Cómo hacer gel antibacterial casero: fórmula y pasos

Un gel antibacterial casero solo sirve si lleva alcohol suficiente. Muchas recetas que circulan diluyen tanto el alcohol con agua o sábila que el resultado ya no desinfecta. Esta es la fórmula que publicó la Organización Mundial de la Salud para producir desinfectante de manos y cómo convertirla en gel.

Ingredientes para hacer gel antibacterial

Alcohol etílico de 96° (etanol) o alcohol isopropílico. Es el que elimina los microorganismos. Nunca alcohol metílico, que es tóxico a través de la piel.
Peróxido de hidrógeno al 3 % (agua oxigenada). En la fórmula de la OMS se añade para eliminar posibles esporas bacterianas presentes en los ingredientes o los envases.
Glicerina (glicerol). Protege la piel de la sequedad que causa el alcohol.
Agua destilada o hervida y enfriada.
Para convertirlo en gel: carbopol (carbómero), un espesante en polvo, y unas gotas de trietanolamina, que lo activa.

Fórmula de la OMS para 1 litro

La guía de la OMS para la producción local de desinfectantes de manos da la receta para 10 litros. Reducida a 1 litro queda así:

Ingrediente	Versión con etanol	Versión con isopropílico
Alcohol	833 ml de etanol al 96 %	752 ml de isopropílico al 99,8 %
Peróxido de hidrógeno al 3 %	42 ml	42 ml
Glicerina al 98 %	15 ml	15 ml
Agua destilada o hervida fría	hasta completar 1 litro	hasta completar 1 litro
Alcohol en el producto final	80 %	75 %

Cómo hacer gel antibacterial casero paso a paso

Prepara un recipiente limpio de vidrio o plástico con tapa y una probeta o vaso medidor. Trabaja lejos de fuegos y estufas: el alcohol es inflamable.
Vierte el alcohol en el recipiente.
Añade el peróxido de hidrógeno medido.
Añade la glicerina. Es muy espesa y se queda pegada a la probeta; enjuágala con un poco del agua y échala al recipiente.
Completa con agua hasta llegar a 1 litro.
Tapa y agita suavemente para mezclar.
Deja reposar 72 horas antes de usarlo, como indica la OMS, para que el peróxido elimine las esporas que pudiera haber.

Con esto se obtiene un desinfectante líquido, que se puede usar en pulverizador.

Cómo hacer gel antibacterial con carbopol

La textura de gel se consigue con carbopol. Se espolvorea poco a poco sobre la parte de agua, removiendo para que no haga grumos, y se deja hidratar unas horas. Luego se mezcla con el alcohol y la glicerina y se añaden gotas de trietanolamina, sin dejar de remover, hasta que la mezcla espesa. Basta una cantidad pequeña, alrededor de 5 gramos por litro.

Lo importante es no rebajar el alcohol para hacer sitio al espesante. Con alcohol de 96°, el alcohol debe ser al menos el 70 % del volumen total para que el producto final quede por encima del 60 % de alcohol que recomiendan las autoridades sanitarias. Recetas que mezclan mitad alcohol y mitad agua quedan por debajo de ese mínimo.

Errores al hacer gel antibacterial en casa

Poco alcohol. Es el fallo más común. Por debajo del 60 % el gel pierde eficacia.
Usar gel de sábila o aloe en exceso. Aporta suavidad pero diluye el alcohol.
Hacer gel «sin alcohol». Una mezcla sin alcohol ni otro desinfectante no desinfecta, por mucho aceite esencial que lleve.
Usar alcohol de quemar o metílico. Pueden contener metanol, que es tóxico.
Guardarlo en envases de comida o bebida. Hay que etiquetarlo y mantenerlo fuera del alcance de los niños.

Cómo se fabrica el gel antibacterial en la industria

El proceso industrial es el mismo a gran escala: el carbómero se dispersa en agua en tanques con agitadores de alta velocidad, se añade el alcohol, la glicerina y otros humectantes, y se neutraliza para que espese. Después se controla la concentración de alcohol y la viscosidad de cada lote y se envasa en máquinas llenadoras. Puedes ver cómo se obtiene el alcohol de 96°, la materia prima principal, y otros productos de higiene y cuidado personal como los detergentes y los cosméticos.

Preguntas frecuentes sobre el gel antibacterial casero

¿Se puede hacer gel antibacterial con 2 ingredientes?

Con alcohol y gel de aloe sale una mezcla espesa, pero para que siga desinfectando el alcohol debe ser la mayor parte, al menos dos tercios del volumen con alcohol de 96°.

¿El gel antibacterial sustituye al lavado de manos?

No del todo. Lavarse con agua y jabón sigue siendo lo indicado cuando las manos están visiblemente sucias o grasientas. El gel es útil cuando no hay agua a mano.